Faut-il viser la Nike Apex, l’Alphafly 4 ou la Swooshfly quand le plan marathon tient mais que le genou ou le tendon d’Achille protestent ? Le coureur qui s’entraîne plus sans progresser et traîne une douleur au genou depuis 6 semaines n’a pas les mêmes besoins qu’un candidat au record.
Réponse courte : la Swooshfly vise un premier dossard du 5 km au marathon, l’Alphafly 4 la vitesse marathon pour le plus grand nombre de coureurs, l’Apex ceux qui chassent chaque seconde. Seule l’Apex a un drop de 0 mm, à introduire progressivement.
3 chaussures, 3 rôles chez Nike
Le 30 septembre 2026, Nike a présenté son « race-day system of speed » : 3 chaussures de course sur route lancées à des dates différentes. Selon le communiqué Apex du 30 septembre 2026, l’Apex sert les coureurs qui visent chaque seconde de marathon et l’Alphafly 4 la vitesse pour tous. La Swooshfly joue le rôle d’invitation à la course. Le calendrier s’étale sur 4 mois, de l’Alphafly 4 (octobre 2026) à la Swooshfly (février 2027 en Chine).
Nike Apex : 4 unités Air Zoom, drop 0 mm et 40 mm de semelle
L’Apex empile 4 unités Air Zoom en 2 paires superposées sous l’avant-pied. Nike y voit la plus grande quantité d’Air jamais placée à l’avant-pied d’une chaussure de running de la marque. Autour de cet Air, une mousse ZoomX LT (plus souple et plus légère que la ZoomX standard selon Nike) et une plaque carbone Flyplate redessinée en forme de vague inversée. La tige Flyknit X se passe de semelle de propreté, un gain de légèreté. La semelle extérieure GOATEK et Fast Shot ne met du caoutchouc qu’aux endroits d’usure.
Les chiffres de la marque : jusqu’à 40 % de retour d’énergie en plus que l’Alphafly 3 et plus de 10 % de poids en moins, mesurés en pointure homme US 10. Nike ne publie aucun poids en grammes. Sortie en janvier 2027 sur nike.com et en magasins sélectionnés.
La géométrie est inhabituelle : hauteur de 40 mm au talon comme à l’avant-pied, soit un drop nul. Les 40 mm correspondent au plafond de hauteur de semelle fixé par World Athletics pour les chaussures de route, dont le règlement n’autorise aussi qu’une seule plaque rigide par chaussure. Une semelle plus large et un rocker complètent l’ensemble pour la stabilité.
« Les meilleures innovations sont celles qui permettent de penser moins à ce qui se passe sous les pieds et davantage à l’épreuve qui attend devant. »
Jacob Kiplimo, athlète Nike, auteur du record du monde du semi-marathon à Lisbonne, a couru avec des prototypes de la marque (communiqué Nike, septembre 2026).
Apex et tendon d’Achille : le drop nul se prépare
Un drop de 0 mm place le talon à la même hauteur que l’avant-pied. Le mollet et le tendon d’Achille travaillent davantage à chaque appui, puisque la cheville ne profite plus de l’inclinaison offerte par un talon surélevé. C’est le point de vigilance numéro 1 pour un coureur sujet à la tendinopathie d’Achille. Cette blessure touche environ 8 % des pratiquants de sport et son incidence cumulée dépasse 50 % chez les coureurs au cours de leur vie, d’après une revue publiée dans Acta Ortopédica Brasileira en 2025.
La littérature va dans ce sens avec des nuances. Des travaux de biomécanique, dont une étude publiée dans Applied Sciences en 2021, associent un drop plus élevé à une charge plus faible sur le tendon d’Achille et les mollets. Une autre étude n’a trouvé aucun effet du drop sur le pic de moment de la cheville. Pour le genou, le sens s’inverse : une revue publiée dans Frontiers in Bioengineering and Biotechnology en 2025 résume qu’une baisse de drop d’environ 15 mm réduit de 10 à 15 % le pic de contrainte fémoro-patellaire. Le passage de 8 mm à 0 mm est un écart bien plus faible que 15 mm. Aucune donnée publiée ne porte sur l’Apex.
Appliquez une méthode prudente : essayez le drop nul sur des sorties courtes et lentes avant toute sortie longue. Ne le découvrez jamais le jour de la course. Un tendon déjà douloureux se discute avec un kinésithérapeute ou un médecin du sport avant l’achat. La question des plaques et de leurs effets sur les coureurs fragiles est détaillée dans notre article sur les chaussures à plaque carbone.
Alphafly 4 : la vitesse marathon pour le plus grand nombre
Selon la fiche Nike France, l’Alphafly 4 pèse environ 188 g en pointure 42 et environ 208 g en pointure 44 homme, avec un drop de 8 mm. Nike annonce 10 % de retour d’énergie en plus et 5 % de poids en moins que l’Alphafly 3, d’après son communiqué du 17 septembre 2026.
Elle combine 2 unités Air Zoom à l’avant-pied, la mousse ZoomX LT (jusqu’à 17 % plus légère que la ZoomX et 8 % de retour d’énergie en plus d’après Nike) posée au-dessus et en dessous de la plaque carbone, une tige Atomknit sans couture et une semelle Fast Shot. Contrairement à l’Apex, son drop ne tombe pas à zéro.
Calendrier : sortie limitée le 17 septembre 2026, disponibilité élargie le 29 octobre 2026 sur nike.com et en magasins sélectionnés. Nike France l’affiche à 279,99 euros.
Lire les pourcentages de Nike sans se tromper
Les 3 chaussures citent 3 références différentes : l’Apex est mesurée contre l’Alphafly 3 (jusqu’à 40 %), l’Alphafly 4 contre son prédécesseur (10 %) et la Swooshfly contre la Vaporfly 4 (jusqu’à 16 %). Ces chiffres ne s’additionnent pas et ne se classent pas entre eux. Tous viennent de Nike, mesurés en pointure homme US 10 pour l’Apex et la Swooshfly ; pour l’Alphafly 4, Nike ne précise la pointure (US 8,5) que pour le poids. Aucun test indépendant n’est publié à ce jour.
Swooshfly : la plus accueillante de la gamme
La Swooshfly utilise la mousse supercritique Nike SkyX, une plaque carbone Flyplate décrite comme adaptive, une semelle intérieure également en mousse supercritique et une tige Vaporweave translucide. Nike annonce jusqu’à 16 % de retour d’énergie en plus que la Vaporfly 4 en pointure homme US 10, avec un chaussant plus large. Une bande de maintien au médio-pied et un contrefort structuré complètent l’ensemble (communiqué Swooshfly, 30 septembre 2026).
Nike la destine aux coureurs qui préparent une première course ou un nouvel objectif, du 5 km au marathon. Elle est née d’une demande de coureurs chinois et a été développée en 2 fois moins de temps qu’un modèle classique. Lancement en Chine en février 2027, puis monde au printemps 2027. Le prix est annoncé « plus accessible » que la gamme course, sans montant à ce jour.
Pour un coureur qui court un marathon autour de 5 heures, la question de la plaque se pose : à cette allure, elle peut rigidifier plus qu’elle ne restitue (voir l’article cité plus haut). Nike affirme que la plaque de la Swooshfly s’adapte à une large plage d’allures. Cette affirmation reste à vérifier en conditions réelles quand la chaussure sortira.
Tableau comparatif des 3 modèles
Le tableau reprend les données publiées par Nike, complétées par les relevés de la fiche Nike France pour l’Alphafly 4 : le poids, le drop, ainsi que le prix. Chaque mention « non publié » signale une donnée que Nike n’a pas communiquée.
| Critère | Apex | Alphafly 4 | Swooshfly |
|---|---|---|---|
| Sortie | Janvier 2027 | 17 septembre 2026 (limitée), 29 octobre 2026 | Février 2027 (Chine), puis printemps 2027 |
| Drop | 0 mm | 8 mm | Non publié |
| Hauteur de semelle | 40 mm talon et avant-pied | Non publiée | Non publiée |
| Poids | Non publié | Environ 188 g (pointure 42), environ 208 g (pointure 44 homme) | Non publié |
| Unités Air Zoom | 4 (2 paires superposées) | 2 à l’avant-pied | Non mentionnées |
| Mousse | ZoomX LT | ZoomX et ZoomX LT | SkyX |
| Tige | Flyknit X | Atomknit | Vaporweave |
| Retour d’énergie annoncé | Jusqu’à 40 % vs Alphafly 3 | 10 % vs Alphafly 3 | Jusqu’à 16 % vs Vaporfly 4 |
| Prix | Non communiqué | 279,99 € | « Plus accessible », sans montant |
Quelle paire selon votre profil
Parcourez ces questions dans l’ordre. La première réponse positive désigne la chaussure.
- Vous chassez la seconde et votre mollet encaisse bien les charges d’entraînement : l’Apex, avec une transition progressive vers le drop nul.
- Vous voulez une chaussure de vitesse marathon sans changer de drop : l’Alphafly 4, avec ses 8 mm.
- Vous préparez un premier dossard, du 5 km au marathon : la Swooshfly, dès sa sortie, après essai sur sorties longues.
- Votre allure de course reste proche de celle de vos sorties longues : une chaussure d’entraînement comme la Nike Pegasus Plus 2 peut suffire le jour de la course.
Pour un premier marathon, le temps moyen d’un premier marathon donne l’allure à viser avant de choisir une paire. Le guide des chaussures Nike replace ces 3 modèles dans le reste de la gamme.
Le contexte financier de Nike
Nike a publié le 1er octobre 2026 les résultats de son premier trimestre de l’exercice 2027 (clos le 31 août 2026) : 11,2 milliards de dollars de chiffre d’affaires, en baisse de 4 % (5 % à taux de change constants). La marge brute gagne 60 points de base à 42,8 %. Le PDG Elliott Hill attribue l’élan aux sports de performance, que Nike appelle la « Sport Offense ».
Le prix en euros de l’Apex et de la Swooshfly reste à publier par Nike France. Ce guide sera mis à jour dès que les fiches produit de Nike France seront en ligne.
